戏服是专门供戏剧演出使用的服装，与日常服饰有所不同。戏服的本质是为了暂时隐藏演员本身的身份。在戏剧中，服装必须具有一定的规则性和手法，并展现出现实与抽象的布景。在舞台上，戏曲演出就如同一幅绘画，布景、灯光和角色的服装相互配合，形成了和谐构图和色彩协调的画面。戏曲服装在舞台艺术中占据着重要的地位，而且其作用也不可忽视。收藏戏服最困扰的问题是防止霉菌和虫蛀，一般剧团演出结束后会在阳光下晒干，然后使用白酒喷洒，再加入樟脑丸后进行封箱。
中国有很多不同种类的戏曲，大大小小、地方的和中央的，还有在乡村活跃的和在全国通行的，总数至少上百种。这些戏曲的风格各不相同，唱腔也有百种不同的调子，但有一个共同点，就是演唱戏曲的人都必须穿戏服，即使是在一个简陋的舞台班子中，行头也一定会有一两件。随着名声的增大，演员的行头（戏服）自然会越来越多。
独到巧妙，演艺技巧出众，演绎出精彩绝伦的故事情节。无论是宏大的历史剧，还是动人的爱情故事，或是激情澎湃的战争场面，都能在这个小小的舞台上展现出无限魅力。演员们穿上戏服，运用独特的手法和技艺，将剧中角色的命运和心路历程娓娓道来，令观众为之动容，流连忘返。无论是扮演皇帝还是将军，扮演才子还是佳人，他们尽展才华，将呈献给观众一个精彩绝伦的演出。
艺人站在舞台上，用来娱乐台下的观众，通过表演故事来实现这个目的，其表现手法和服饰都非常夸张和突出，以此来区分现实与虚构。
塑造角色不同的角色应该在服装上明确地展示出他们的身份符号，如官位高低、年长年幼、尊卑关系、性别和辈分等。我们可以通过戏服的区别来区分这些身份，使得观众在习惯了这些程式化的戏服后能够认同，并且无需解释就能够理解角色的身份。
虽然是同一位将帅，但他在上朝时穿着和战斗时穿的不同，战胜后与战败后更是有所区别。观众可以通过刚才英勇的将军再度登场时头盔滑落、发丝散乱、衣袖不整的样子来判断他已经战败了。
突出主角在一群人中，观众可以通过服饰来辨认出场中最重要的角色。比如，在两军对峙的情况下，双方的军服会有不同的颜色，以避免给观众造成混乱的感觉。除了区分角色之外，服饰也可以显示不同国籍的人物身份，例如，番邦胡人通常会在帽盔旁边佩戴白狐尾巴，以示其身份。
化妆结合通过使用圆翅乌沙帽和短身袍等服饰，可以间接显示扮演贪官这一角色的性格特点。当服饰与化妆相结合时，便能更加明确地显露出角色的特质。
暗示环境考虑到季节、天气、晴雨、寒暖、昼夜等自然环境的影响，我们在展示舞台效果时必须充分注意艺人的演技、道具和服装的协调配合。
衬托美化舞台上的美术主要可分为两个方面：静态美术和动态美术。静态美术包括布景、装饰和道具等，而动态美术则指的是演员的移动，包括他们脸上的化妆和所穿的戏服。不同的色彩和形象搭配会产生不同的效果，也可能引起观众的不同反应。
戏曲是一种主要追求写意的艺术形式，但在某种程度上也需求写实，因为戏曲通过多个角色来表达复杂的故事情节，这些情节多数是按照时序发展的，而不仅局限于一个固定地点。因此，我们不能只靠表演技巧来展示舞台上角色的区别、情节的发展以及背景等方面，还需要一些观众熟悉并认同的元素，如布景、服饰和化妆等，以尽可能完美地呈现戏曲故事的发展过程。否则，观众就需要有很强的联想能力来区分不同的角色、地点和环境。因此，一定程度上的服饰、技法和写实的布景是必不可少的。台上的戏曲就像一幅幅美术作品，通过布景、灯光和人物服饰的搭配，形成一幅幅构图和谐、色彩协调的画面。再加上乐器、歌声、人声和舞蹈的表演，就构成了有声、有色、有动感、有美感、有艺术性的戏曲作品。
